Ubicación geográfica de la cultura chavín

¿Cómo logró la cultura chavín extenderse por gran parte del territorio andino?

La cultura chavín logró extenderse por gran parte del territorio andino, desde la costa hasta la sierra, y desde el norte hasta el sur, entre los años 900 y 200 a.C. Este proceso se conoce como la horizonte temprano o la chavinización, y se explica por varios factores, como los siguientes:

Principales características de la Cultura Chavín

• El factor religioso: Desarrollaron una religión compleja y atractiva, que se basaba en el culto a un dios principal, llamado el dios de los báculos o el dios jaguar, que se representaba como una figura antropomorfa con rasgos de felino, ave y serpiente. Este dios era considerado el creador y el ordenador del mundo, y tenía el poder de controlar los fenómenos naturales y los destinos humanos. Los chavín difundieron su religión por medio de misioneros, peregrinos, comerciantes y artesanos, que llevaban consigo objetos y símbolos religiosos, como cuchillos, espejos, sonajeros, collares, pendientes, cabezas clavas, volutas y círculos. Estos objetos y símbolos se usaban para realizar rituales, ofrendas, sacrificios y peregrinaciones, que buscaban atraer la protección y el favor del dios de los báculos. Así, la religión chavín se convirtió en un factor de integración y de cohesión entre los diferentes pueblos andinos, que adoptaron y adaptaron sus creencias y prácticas.
• El factor político: Tenían una organización política centralizada y jerarquizada, que se basaba en la autoridad y el prestigio de los sacerdotes y los gobernantes. Estos personajes se ubicaban en el centro ceremonial de Chavín de Huántar, que era el lugar donde se concentraba el poder religioso, político y económico. Desde allí, los sacerdotes y los gobernantes ejercían su dominio e influencia sobre los demás centros ceremoniales y poblados, que se encontraban en la costa, la sierra y la selva. Estos centros y poblados se organizaban en redes de alianzas, de intercambios, de tributos y de control, que permitían mantener el orden y la estabilidad. Así, la política chavín se convirtió en un factor de expansión y de unificación entre los diferentes pueblos andinos, que reconocieron y acataron su autoridad y su prestigio.
• El factor económico: Su economía era diversificada y complementaria, que se basaba en el aprovechamiento de los recursos naturales y en el intercambio de productos. Los chavín realizaban actividades productivas como la agricultura, la ganadería, la pesca, la caza, la recolección y la minería, que se adaptaban a las condiciones climáticas y ecológicas de cada zona. Los chavín también mantenían relaciones comerciales con otras regiones, tanto de la costa como de la sierra, intercambiando productos que no se producían en su zona. Algunos de los productos que los chavín exportaban eran: la lana, el maíz, la coca, el cactus de San Pedro, el oro y la plata. Algunos de los productos que los chavín importaban eran: el pescado, el algodón, el ají, el spondylus, la concha y el cobre. Estos intercambios se realizaban mediante caravanas de llamas, que recorrían largas distancias por caminos y senderos. Así, la economía chavín se convirtió en un factor de desarrollo y de integración entre los diferentes pueblos andinos, que se beneficiaron de la diversidad y la complementariedad de sus productos.

La cultura chavín compartió varios rasgos culturales con otras civilizaciones posteriores, que se desarrollaron en el antiguo Perú, como los moche, los nazca, los wari, los tiwanaku, los chimú y los incas. Estos rasgos culturales fueron los siguientes:

• La religión: Estableció las bases de la religión andina, que se basaba en la creencia de un orden cósmico, regido por una serie de dioses y seres sobrenaturales, que se manifestaban en la naturaleza y en los fenómenos climáticos. Estos dioses y seres se representaban como figuras antropomorfas, zoomorfas o fitomorfas, que se combinaban entre sí, creando figuras híbridas o complejas. Estas figuras se plasmaban en el arte, especialmente en la escultura, la cerámica, el metal y el textil. Algunos de los dioses y seres que se originaron en la cultura chavín y que se mantuvieron en las culturas posteriores fueron: el dios de los báculos, el dios jaguar, el dios cóndor, el dios serpiente, el dios caimán, el dios felino, el dios mono, el dios loro, el dios cactus, el dios maíz y el dios coca.
• La política: Estableció las bases de la política andina, que se basaba en la organización de un estado centralizado y jerarquizado, que se extendía por gran parte del territorio andino, y que se sustentaba en el poder y el prestigio de los sacerdotes y los gobernantes. Estos personajes se ubicaban en el centro ceremonial, que era el lugar donde se concentraba el poder religioso, político y económico. Desde allí, los sacerdotes y los gobernantes ej