Metalurgia de la cultura chavín

La metalurgia de la cultura chavín es una de sus expresiones más destacadas, ya que muestra su dominio de las técnicas de fundición, aleación y laminado de los metales, así como su creatividad y simbolismo en la elaboración de objetos de oro, plata y cobre. La metalurgia chavín no solo tiene un valor artístico, sino también histórico y cultural, pues revela aspectos de su religión, su organización social y su influencia en otras culturas andinas.

En este artículo, te invitamos a conocer más sobre la metalurgia chavín, sus características, sus objetos, su relación con la religión y el poder, su difusión y su legado. Te mostraremos cómo la metalurgia chavín fue una manifestación única de una civilización que marcó el inicio de la historia del Perú.

Características generales y técnicas empleadas de la metalurgia chavín

La metalurgia chavín se caracteriza por el uso de tres metales principales: el oro, la plata y el cobre. Estos metales se obtenían de diferentes regiones del territorio chavín, que abarcaba desde la costa hasta la sierra y la selva. Los chavín aprovechaban las propiedades físicas y químicas de cada metal para crear aleaciones y laminados que les permitían obtener diferentes colores, brillos y texturas.

Los chavín empleaban diversas técnicas metalúrgicas, como la fundición, el martillado, el recocido, el repujado, el cincelado, el calado, el soldado, el granulado, el filigranado y el nielado. Estas técnicas les permitían moldear los metales en formas variadas y complejas, así como decorarlos con motivos geométricos y zoomorfos. Los chavín también usaban el fuego, el agua, el aire y el ácido para modificar la temperatura, la dureza, la flexibilidad y el color de los metales.

Los metales utilizados por los chavín: oro, plata y cobre

Los chavín conocían las propiedades físicas y químicas de cada metal y las aprovechaban para crear aleaciones y laminados que les permitían obtener diferentes colores, brillos y texturas.

El oro era el metal más apreciado por los chavín, ya que simbolizaba el sol, la luz y el poder. El oro se extraía de los ríos de la sierra y la selva, donde se formaban pepitas o granos. El oro se fundía y se aleaba con otros metales, como la plata o el cobre, para obtener diferentes tonalidades de amarillo, rojo o verde. El oro se usaba para crear objetos de orfebrería, como coronas, pectorales, orejeras, narigueras, brazaletes, anillos y colgantes.

La plata era el segundo metal más valorado por los chavín, ya que representaba la luna, el agua y la fertilidad. La plata se obtenía de las minas de la sierra, donde se hallaba en forma de vetas o filones. La plata se fundía y se aleaba con otros metales, como el oro o el cobre, para obtener diferentes tonalidades de blanco, gris o azul. La plata se usaba para crear objetos de orfebrería, como vasos, platos, cucharas, cuchillos y espejos.

El cobre era el metal más abundante y accesible para los chavín, ya que se encontraba en la costa, la sierra y la selva. El cobre se extraía de las minas o de los ríos, donde se presentaba en forma de óxidos o sulfuros. El cobre se fundía y se aleaba con otros metales, como el oro o la plata, para obtener diferentes tonalidades de rojo, naranja o marrón. El cobre se usaba para crear objetos de uso cotidiano, como herramientas, armas, agujas, alfileres y monedas.

Metal	Origen	Color	Simbolismo	Uso
Oro	Ríos de la sierra y la selva	Amarillo, rojo, verde	Sol, luz, poder	Orfebrería
Plata	Minas de la sierra	Blanco, gris, azul	Luna, agua, fertilidad	Orfebrería
Cobre	Minas y ríos de la costa, la sierra y la selva	Rojo, naranja, marrón	Tierra, fuego, vida	Uso cotidiano

Los objetos metálicos chavín: tipos, funciones y simbolismo

Los chavín elaboraban diversos tipos de objetos metálicos, que se pueden clasificar en dos categorías: los objetos de orfebrería y los objetos de uso cotidiano. Los objetos de orfebrería eran aquellos que se hacían con oro o plata, o con aleaciones de estos metales. Los objetos de uso cotidiano eran aquellos que se hacían con cobre o con aleaciones de este metal.

Los objetos de orfebrería tenían una función ritual, ceremonial o simbólica. Estos objetos se usaban para adornar el cuerpo, el vestido o el cabello de las personas, especialmente de los gobernantes, los sacerdotes y los guerreros. Los objetos de orfebrería también se usaban para ofrendar a los dioses, a los ancestros o a la naturaleza. Los objetos de orfebrería reflejaban el estatus, la identidad y la pertenencia de las personas que los portaban o los ofrecían.

Los objetos de uso cotidiano tenían una función práctica, utilitaria o económica. Estos objetos se usaban para realizar actividades como la agricultura, la caza, la pesca, la guerra, la costura o el comercio. Los objetos de uso cotidiano facilitaban el trabajo, la defensa, la alimentación, el vestido o el intercambio de las personas que los empleaban o los poseían.

Objeto	Tipo	Función	Simbolismo
Corona de oro	Orfebrería	Adorno	Poder, autoridad, sol
Pectoral de oro y plata	Orfebrería	Adorno	Protección, identidad, luna
Orejera de oro	Orfebrería	Adorno	Prestigio, comunicación, sonido
Nariguera de oro	Orfebrería	Adorno	Belleza, respiración, aire
Brazalete de oro	Orfebrería	Adorno	Fuerza, habilidad, mano
Anillo de oro	Orfebrería	Adorno	Unión, compromiso, dedo
Colgante de oro	Orfebrería	Adorno	Atracción, movimiento, cuello
Vaso de plata	Orfebrería	Ofrenda	Abundancia, líquido, agua
Plato de plata	Orfebrería	Ofrenda	Generosidad, sólido, tierra
Cuchara de plata	Orfebrería	Ofrenda	Servicio, alimento, boca
Cuchillo de plata	Orfebrería	Ofrenda	Sacrificio, sangre, vida
Espejo de plata	Orfebrería	Ofrenda	Reflexión, imagen, luz
Hacha de cobre	Uso cotidiano	Herramienta	Trabajo, corte, fuego
Lanza de cobre	Uso cotidiano	Arma	Guerra, punta, aire
Aguja de cobre	Uso cotidiano	Utensilio	Costura, hilo, tierra
Alfiler de cobre	Uso cotidiano	Utensilio	Vestido, sujeción, agua
Moneda de cobre	Uso cotidiano	Dinero	Comercio, valor, metal