Escultura de la cultura tiahuanaco
En este artículo, analizaremos las características generales de la escultura tiahuanaco, así como algunos de sus ejemplos más representativos e influyentes. También veremos cómo esta expresión artística nos revela aspectos de la cosmovisión, la religión y la sociedad de esta fascinante cultura andina.
Características generales de la escultura tiahuanaco
La escultura tiahuanaco se basó principalmente en el uso de la piedra como material, aprovechando las diversas variedades que se encontraban en el altiplano, como el andesita, el basalto, el granito o el arenisca. Los escultores tiahuanaco demostraron una gran habilidad para tallar y pulir la piedra con herramientas rudimentarias, logrando formas geométricas precisas y relieves complejos.
La escultura tiahuanaco se puede clasificar en dos tipos: la escultura arquitectónica y la escultura antropomorfa. La primera se refiere a los elementos decorativos que se integraban a las edificaciones de Tiwanaku, como columnas, dinteles, frisos o portadas. La segunda se refiere a las representaciones de figuras humanas o híbridas que se erigían como monolitos o estelas en los espacios ceremoniales o funerarios.
La forma predominante en la escultura tiahuanaco fue la rectangular o cuadrangular, que se asociaba con el concepto de orden y simetría. Los motivos más recurrentes fueron los geométricos (círculos, cuadrados, rombos, cruces), los zoomorfos (cóndores, pumas, serpientes) y los antropomorfos (rostros humanos o divinos). Estos motivos tenían un significado simbólico relacionado con la cosmovisión dualista y astral de los tiahuanaco.
La función de la escultura tiahuanaco fue principalmente religiosa y social. Las esculturas arquitectónicas servían para demarcar los espacios sagrados y para transmitir mensajes ideológicos a través de sus iconografías. Las esculturas antropomorfas servían para venerar a las divinidades o a los ancestros, así como para mostrar el poder y el prestigio de los gobernantes o los sacerdotes.
Monolito Bennett
El monolito Bennett es una de las esculturas antropomorfas más famosas y enigmáticas de la cultura tiahuanaco. Se trata de una pieza monolítica de andesita roja que mide 7,3 metros de altura y pesa unas 20 toneladas. Representa a una figura femenina con un vaso ceremonial en la mano derecha y una mano extendida en la izquierda. Su rostro tiene rasgos felinos y su cuerpo está cubierto de motivos geométricos y zoomorfos.
El monolito Bennett fue descubierto en 1932 por el arqueólogo estadounidense Wendell C. Bennett, quien lo encontró enterrado en el sitio de Tiwanaku. En 1934, el monolito fue trasladado a la ciudad de La Paz, donde se exhibió en la plaza del Estadio Hernando Siles hasta 2002. Luego, fue devuelto a Tiwanaku, donde se conserva actualmente en un museo.
La importancia arqueológica del monolito Bennett radica en que es una de las pocas esculturas tiahuanaco que se ha conservado casi intacta, lo que permite apreciar su calidad artística y su riqueza iconográfica. Además, es una de las pocas representaciones femeninas de esta cultura, lo que sugiere que las mujeres tenían un rol importante en la religión y la sociedad tiahuanaco. La interpretación del monolito Bennett no es del todo clara, pero se han propuesto varias hipótesis. Algunos autores lo consideran una representación de la Pachamama, la diosa de la tierra y la fertilidad. Otros lo ven como una imagen de la Luna, el astro femenino por excelencia. También se ha sugerido que podría ser una sacerdotisa o una reina tiahuanaco, que ostentaba su autoridad y su linaje divino.
Monolito Ponce
Se trata de una pieza monolítica de andesita gris que mide 3 metros de altura y pesa unas 6 toneladas. Representa a un personaje masculino con diversos símbolos grabados en el cuerpo, como peces, cóndores y hombres alados. Su rostro tiene rasgos felinos y lleva una corona con plumas. Sus manos sostienen un cetro y un vaso ceremonial.
El monolito Ponce fue descubierto en 1957 por el arqueólogo boliviano Carlos Ponce Sanginés, quien lo encontró en el sitio de Tiwanaku, cerca del templo de Kalasasaya. Actualmente, se exhibe en el mismo lugar donde fue hallado. Es una de las esculturas tiahuanaco más antiguas y mejor conservadas, que data del período clásico (400-900 d.C.). Además, es una de las esculturas más complejas y simbólicas, que refleja la cosmovisión y la religión tiahuanaco.
Algunos autores lo consideran una representación del dios Viracocha, el creador del universo y de los seres vivos. Otros lo ven como una imagen del Sol, el astro masculino por excelencia. También se ha sugerido que podría ser un gobernante o un sacerdote tiahuanaco, que ejercía su poder y su sabiduría divina.
Monolito Fraile
El Fraile es una pieza monolítica de andesita gris que mide 3 metros de altura y pesa unas 5 toneladas. Representa a un hombre con un bastón en la mano derecha y un vaso ceremonial en la izquierda. Su rostro tiene rasgos humanos y su cuerpo está adornado con motivos geométricos y zoomorfos.
Su expresión es triste y parece que tiene lágrimas en los ojos. Se encontró en el sitio de Tiwanaku, cerca del templo de Kalasasaya. Actualmente, se exhibe en el mismo lugar donde fue hallado. Data del período preclásico (1500-400 a.C.). Además, es una de las esculturas más humanas y emotivas, que refleja la sensibilidad y el sufrimiento de los tiahuanaco.
Lo consideran una representación de un fraile cristiano, que habría llegado al altiplano antes de la conquista española y habría sido venerado por los tiahuanaco. Otros lo ven como una imagen de un autoridad o un sacerdote tiahuanaco, que habría llorado por la decadencia o la invasión de su cultura. También se ha sugerido que podría ser una representación de un ancestro o un héroe tiahuanaco, que habría sacrificado su vida por su pueblo.
Estelas menores
Además de los monolitos y la portada del Sol, existen otras esculturas menores que se encuentran en el sitio arqueológico de Tiwanaku, que también merecen ser mencionadas. Estas son las estelas, que son piezas líticas rectangulares o cuadrangulares que muestran relieves o grabados de figuras humanas o divinas. Algunas de las estelas más conocidas son:
- La Estela 11: Es una pieza de andesita gris que mide 2,5 metros de altura y pesa unas 4 toneladas. Representa a un personaje masculino con un cetro y un vaso ceremonial en las manos. Su rostro tiene rasgos felinos y su cuerpo está adornado con motivos geométricos y zoomorfos. Se cree que podría ser una representación del dios Viracocha o del Sol.
- La Estela Huanca: Es una pieza de andesita roja que mide 1,8 metros de altura y pesa unas 2 toneladas. Representa a un personaje masculino con un bastón y un vaso ceremonial en las manos. Su rostro tiene rasgos humanos y su cuerpo está decorado con motivos geométricos y zoomorfos. Se cree que podría ser una representación de un gobernante o un sacerdote tiahuanaco.
- La Estela Lítico: Es una pieza de andesita gris que mide 1,5 metros de altura y pesa unas 1,5 toneladas. Representa a un personaje masculino con un cetro y un vaso ceremonial en las manos. Su rostro tiene rasgos felinos y su cuerpo está cubierto de motivos geométricos y zoomorfos. Se cree que podría ser una representación del dios Viracocha o del Sol.
Esculturas fuera de Tiwanaku
No solo en Tiwanaku se encuentran esculturas tiahuanaco, sino también en otros lugares del área de influencia de esta cultura, que se extendió por gran parte del altiplano andino. Algunas de estas esculturas son:
- El Monolito de Pokotia: Es una pieza de andesita que mide 1,8 metros de altura y pesa unas 2 toneladas. Representa a un personaje masculino con un cetro y un vaso ceremonial en las manos. Su rostro tiene rasgos felinos y su cuerpo está adornado con motivos geométricos y zoomorfos. Se encontró en el sitio de Pokotia, en el departamento de Potosí, Bolivia.
- El Monolito de Omo: Es una pieza de andesita que mide 2,5 metros de altura y pesa unas 4 toneladas. Representa a un personaje masculino con un cetro y un vaso ceremonial en las manos. Su rostro tiene rasgos felinos y su cuerpo está decorado con motivos geométricos y zoomorfos. Se encontró en el sitio de Omo, en el departamento de Oruro, Bolivia.
- El Monolito de Chiripa: Es una pieza de andesita que mide 1,2 metros de altura y pesa unas 0,5 toneladas. Representa a un personaje masculino con un cetro y un vaso ceremonial en las manos. Su rostro tiene rasgos felinos y su cuerpo está cubierto de motivos geométricos y zoomorfos. Se encontró en el sitio de Chiripa, en el departamento de La Paz, Bolivia.
Influencia de la escultura tiahuanaco en otras culturas
La escultura tiahuanaco no solo fue una expresión artística propia de esta cultura, sino también un modelo e inspiración para otras culturas andinas posteriores, que adoptaron o adaptaron sus formas, técnicas y motivos. Algunas de estas culturas fueron:
Los wari
Fueron una cultura que se desarrolló entre los años 600 y 1100 d.C. en los actuales territorios de Perú, Bolivia y Chile. Su capital fue la ciudad de Wari, ubicada en el departamento de Ayacucho, Perú. Los wari fueron los herederos directos de la cultura tiahuanaco, a la que imitaron en su arte monumental y refinado. Sus esculturas líticas muestran figuras antropomorfas o zoomorfas con rasgos felinos y motivos geométricos.
Los incas
Fueron una cultura que se desarrolló entre los años 1200 y 1532 d.C. en los actuales territorios de Perú, Bolivia, Ecuador, Colombia, Chile y Argentina. Su capital fue la ciudad del Cusco, ubicada en el departamento del Cusco, Perú. Los incas fueron los sucesores indirectos de la cultura tiahuanaco, a la que admiraron y respetaron como sus antepasados. Sus esculturas líticas muestran figuras antropomorfas o zoomorfas con rasgos humanos y motivos geométricos.
Los lupacas
Fueron una cultura que se desarrolló entre los años 1100 y 1532 d.C. en los actuales territorios de Perú y Bolivia. Su centro principal fue la ciudad de Chucuito, ubicada en el departamento de Puno, Perú. Los lupacas fueron los continuadores directos de la cultura tiahuanaco, a la que conservaron y revitalizaron en su arte popular y religioso. Sus esculturas líticas muestran figuras antropomorfas o zoomorfas con rasgos felinos y motivos geométricos.
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